Nuevos colonos en Kalamazoo: La Importancia de la Tienda General

Viajar al desierto de Michigan en la década de 1830 no fue una tarea fácil. Los colonos de Nueva Inglaterra viajaron por el canal de Erie y los Grandes Lagos en estrechas barcazas y barcos de vapor. Otros del sur pasaron por Ohio e Indiana por carreteras estrechas y accidentadas. Los colonos trajeron poco consigo, solo artículos de primera necesidad como ropa, ollas de cocina y algunas herramientas para construir su casa. Y tal vez traigan algunos tesoros familiares, como una mesa de comedor, una mecedora o un violín. Una vez que estuvieran instalados, encontrarían la Tienda General más cercana. Allí, podrían encontrar cosas que no podrían hacer ellos mismos, artículos para hacer la vida un poco más fácil en la frontera. Quizás una linterna, una pala o una tetera. Y también podrían encontrar algunos artículos muy especiales. Un abanico de dama, una brocha de afeitar o una Biblia. Algunos de los artículos vendidos en la Tienda General fueron fabricados o cultivados por los colonos y comercializados con el comerciante. Cosas como mantequilla, bayas frescas o barras de jabón. Pero la mayoría fueron traídos desde Nueva Inglaterra y Europa a través de Detroit, luego por tierra en carros a ciudades como Kalamazoo, Schoolcraft o Allegan.