Olla de Fundicion

Esta exposición examina el surgimiento de las industrias metalúrgicas en Kalamazoo y su base en los ricos recursos de hierro de los pantanos a orillas del río Kalamazoo. El hierro de los pantanos se encuentra a lo largo de los ríos y en tierras pantanosas y pantanosas. Colocado en capas o en grupos cerca de la superficie, el hierro de los pantanos era un recurso de fácil acceso para la fabricación de artículos de metal en los primeros años de América. Ya en 1840, C.C. Douglas, asistente del geólogo estatal de Michigan, informó sobre el extenso lecho de hierro del pantano a lo largo del río Kalamazoo que se extiende hacia el norte desde East Michigan Avenue, pero Douglas no fue el primero en notar el hierro del pantano. Un relato británico de 1772 identifica el río Kalamazoo como el Pusawpaca Sippy, que significa "río de la mina de hierro".

A finales de la década de 1840, Ezra Wilder, Jr., un trabajador del hierro de Nueva York, construyó una fundición de hierro cerca de la intersección actual de Riverview Drive y Mount Olivet. Desafortunadamente, Wilder carecía de capital suficiente para completar su proyecto y pagar los costos operativos. Se vio obligado a vender, pero dos importantes inversores, Jeremiah P. Woodbury y Allen Potter, compraron la fundición. Lo reabrieron en 1850 y, en cinco años, se convirtió en la fábrica de hierro en pantanos más grande de Michigan. Cinco años después, Woodbury y Potter se lo vendieron a William M Burtt. Burtt operó la fundición de hierro hasta 1867. Para entonces, los depósitos de hierro más ricos se habían agotado, pero se continuaría extrayendo hierro de los pantanos del río hasta las primeras décadas del siglo XX. El crecimiento de la metalurgia en Kalamazoo, que antecedió a la industria del papel, jugó un papel clave en la transición de la aldea de una economía basada en la agricultura a una economía manufacturera.