El Tornado de Kalamazoo de 1980

Hace cuarenta años, el 13 de mayo de 1980, un tornado azotó Kalamazoo. En solo 16 minutos, el tornado dejó un camino de destrucción de 11 millas, matando a 5 personas, hiriendo gravemente a 79 y causando más de $50 millones en daños.

El tornado tocó tierra a las 4:09 p.m. cerca del borde occidental de los límites de la ciudad, golpeando los vecindarios a lo largo del corredor West Main. Después de atravesar el cementerio Mountain Home, el tornado saltó al pie de West Main Hill, entrando en la catedral de San Agustín. En Bronson Park, más de dos docenas de árboles que habían estado en pie durante más de 150 años fueron arrancados o dañados.

El centro comercial peatonal de Kalamazoo y los edificios circundantes fueron los siguientes en el camino de la destrucción. El edificio de seis pisos de los grandes almacenes Gilmore sufrió daños importantes en el techo y su pared se derrumbó hacia afuera, acumulando enormes cantidades de escombros en Farmer 's Alley debajo. El tornado dañó varias estructuras adicionales mientras viajaba hacia Comstock Township, disipándose a las 4:25 p.m. justo al noroeste del centro de la ciudad.

Al mirar hacia atrás en el tornado de Kalamazoo, la resiliencia de la ciudad y la positividad de sus habitantes fueron primordiales después del desastre. "Sobreviví al tornado de Kalamazoo. ¡Reconstruyamos!" Se produjeron camisetas y se pintaron a mano palabras de aliento en tablas de madera que exclamaban: "Se necesitará más que un viento para hacer Kalamazoo" y "¡Sí, TODAVÍA hay un Kalamazoo!"