Guitarras Gibson

Indiscutiblemente, el fabricante de instrumentos más famoso de Kalamazoo fue Orville Gibson. Gibson nació en Nueva York y se mudó a Kalamazoo en la década de 1880. Músico que trabajaba en una zapatería durante el día, no estaba contento con la calidad de las mandolinas disponibles en ese momento. Las mandolinas fueron el instrumento popular de principios de la década de 1890, y Gibson trabajó para desarrollar una mejor manera de construirlas. En 1896, había decidido tallarlos en una sola pieza de un bloque sólido de madera. La calidad del sonido fue notable y la fama de las mandolinas Gibson se extendió.

Gibson no estaba dispuesto a ceder en sus métodos de producción a pesar de la demanda. En 1902, sin embargo, un grupo de inversores locales (Sylvo Reams, Lewis Williams, Leroy Hornbeck, John W. Adams y Samuel H. Van Horn) lo persuadieron de formar la Gibson Guitar-Mandolin Manufacturing Company. A cambio de un pago global inicial de $2,500 y regalías mensuales durante 10 años, Gibson acordó enseñar a los empleados de la nueva empresa sus técnicas de construcción. La firma se incorporó en 1904 y rápidamente se convirtió en un éxito. Se trasladó a instalaciones más grandes en 1911 y, solo seis años después, construyó la fábrica de Parsons Street.

Orville Gibson dejó la firma por razones desconocidas en 1909 y regresó a Nueva York. La empresa que llevaba su nombre continuó siendo un líder innovador en su campo. A medida que los gustos musicales cambiaron en las décadas de 1920 y 1930, las guitarras reemplazaron a las mandolinas en muchas bandas. The Gibson Company dejó Kalamazoo en 1984, pero la ascendencia de la artesanía fina en la fabricación de instrumentos musicales continúa hasta el día de hoy. Varios empleados de Gibson organizaron la Heritage Guitar Company. Ellos crean guitarras que continúan el legado que hace famoso a Kalamazoo en todo el mundo de la música.