Ecaterina Bălăcioiu a rămas singură la București după plecarea fiicei sale. Ele poartă o intensă corespondență, iar Monica Lovinescu face tot posibilul pentru a o aduce pe mama ei în Franța. În timp ce-i pregătește camera la Paris, află că a fost arestată și apoi condamnată la 18 ani de temniță grea. Mama sa moare în 1960, la închisoarea Văcărești, în lipsa medicamentelor vitale.