Vimos un retrato de la hija menor, Alice, y su marido, James Mason, en el vestíbulo. Mason procedía de una distinguida familia de Nueva Inglaterra y tanto él como su padre tuvieron exitosas carreras empresariales. Su matrimonio con Alice era el segundo. Anteriormente había estado casado con una mujer del Sur, donde vivió hasta enviudar. Aunque desconocemos los motivos exactos, Mason no era muy querido ni por John Brown ni por el que pronto sería cuñado de Alice, Charles Herreshoff. Herreshoff escribió a su futura esposa, Sally, su desaprobación del noviazgo de Alice y James, y también escribió directamente a Alice advirtiéndole contra Mason. Escribió apasionadamente
Si yo tuviera una hermana, te aseguro por todo lo que es sagrado para mí, que con mucho gusto vería una daga clavada en su corazón antes que verla caer en sacrificio a manos de un miserable artero que no se detendría ante nada para llevar su punto y en cuyo corazón corrompido por el arraigado hábito de la disipación más suelta no hay más espacio para un apego virtuoso.
Por cierto, John Brown también tuvo problemas con Herreshoff, pero eso lo sabremos más adelante.
Tal vez una de las razones por las que la relación de Alice y Mason estaba mal vista es porque justo un día después de sus nupcias nació su primera hija, la pequeña Abby Mason. Una pista sobre el embarazo de Alice antes del matrimonio aparece en una de las cartas de Abby Brown:
Mi hermana querida Alice es en esta fecha... una mujer infeliz debido a su mala salud, así como a que su familia desmiente su relación con el señor Mason, con quien está prometida. Ruego a Dios que en caso de que mi hermana se case con él, toda la oposición que se haga no cree una disensión y que el mérito real triunfe sobre cualquier informe en su contra. Pero, por desgracia, las perspectivas actuales no son en absoluto favorables en lo que respecta a su salud: ningún futuro acuerdo.
Aunque los embarazos fuera del matrimonio no eran muy infrecuentes en esta época, en el caso de esta mujer, hija del hombre más rico de Providence, fue un escándalo, sobre todo porque esperó tanto tiempo para casarse. Más tarde, los genealogistas abordarían la situación de diferentes maneras, algunos omitiendo la fecha de la boda o incluyéndola como un año anterior al nacimiento de Abby Mason.
Para continuar, vaya al pie de la escalera de caoba que está junto a los mapas enmarcados.